Pendant 30 ans, le Pavillon Ferrus (à l’hôpital Sainte-Anne) a expérimenté une autre façon de soigner les patients psychotiques. A l’origine de tout, Benoît Dalle, entouré et soutenu par certains ténors de la psychiatrie (Georges Daumezon, Jean Ayme). A l’arrivée une véritable psychothérapie institutionnelle construite sur le très long accompagnement des « psychotiques chroniques », dans une communauté thérapeutique reposant sur le réseau transférentiel d’un groupe de soignants.
Benoît Dalle, psychiatre et psychanalyste, a été chef de clinique à la Faculté de Médecine de Paris et responsable du Pavillon Ferrus (Hôpital Ste Anne) de 1967 à 1996. Si les visites de Lacan restent mémorables, c'est à toute une lignée de psychiatres que l'on doit directement ou indirectement le développement de cette expérience. Parmi lesquels Paul Bernard, Henri Ey, Lucien Bonnafé, Louis Le Guillant, Yves Racine, André Soulairac, Jean Delay, Pierre Deniker, Jules Dereux, Hélène Chaigneau... qui signent les particularités de l'engagement personnel et professionnel de l'auteur.